15 июля предлагают объявить Днем переднеазиатского леопарда. В поддержку этой инициативы группа экологов и журналистов во главе с директором российского отделения Всемирного фонда дикой природы Игорем Честиным отправились в экспедицию в Кавказский биосферный заповедник.
Цель похода — пройти по местам обитания редких хищников, установить фотоловушки и получить данные с уже имеющихся. Экспедиция WWF России проходит по маршруту: кордон «Третья рота» – гора Ятыргварта – гора Алоус – река Синяя – перевал Медвежьи ворота – река Синяя – кордон «Умпырь» – кордон «Третья Рота». Он охватывает наиболее часто посещаемые леопардами участки.
GPS-ошейники, которые были надеты на леопардов перед выпуском, скоро перестанут работать, так что у специалистов останется два способа получать информацию о судьбе диких кошек — полевые исследования и кадры с фотоловушек.
Напомним, 15 июля 2016 года в Кавказском биосферном заповеднике были выпущены три переднеазиатских леопарда, которые станут родоначальниками новой популяции этого вида в России.
«Годовщина выпуска первых переднеазиатских леопардов в дикую природу — знаменательная дата в истории уникального международного проекта по восстановлению этого вида на Кавказе. Надеюсь, что теперь каждый год в этот день мы будем отмечать День переднеазиатского леопарда. Я считаю, что лучшим подарком для проекта могло бы стать решение руководства страны о выполнении обещаний, данных в ходе подготовки к Олимпиаде — включение Сочинского заказника в состав заповедника, расширение объекта Всемирного наследия ''Западный Кавказ'' и запрет на расширение горнолыжных курортов Сочи на особо охраняемых природных территориях. Только так может быть обеспечено сохранение территорий, необходимых для восстановления леопарда», — заявил Игорь Честин.