Кубок «Газпром нефти» – крупнейший в Европе детский хоккейный турнир. В этом году он проводится в одиннадцатый раз. В турнире участвуют 27 команд из пяти стран. Дебютантом соревнований стала команда «Сочи».
Каждая из стран, чьи команды участвуют в турнире, подготовила анимационные визитки на льду. Именно с красочного шоу стартовал Кубок «Газпром нефти». Затем последовало представление команд и главного трофея – переходящего кубка.
На арену дворца спорта «Большой» его выкатили победители прошлогоднего турнира – хоккеисты ярославского «Локомотива». В качестве почетного гостя на лед вышел хоккеист Борис Михайлов – настоящая легенда мирового хоккея, двукратный олимпийский чемпион и восьмикратный чемпион мира. В общем, церемония открытия по масштабу была сравнима с тем, как начинаются турниры взрослых команд. Для юных спортсменов это стимул продолжать карьеру, а для болельщиков – возможность наслаждаться любимой игрой.
«Турнир проходит сразу по окончании сезона Континентальной хоккейной лиги, в преддверии чемпионата мира. Это позволяет нашим болельщикам наблюдать сначала за взрослыми командами, потом за детскими, которые, я уверен, в будущем нас порадуют игрой во взрослых командах», – прокомментировал вице-президент КХЛ Сергей Доброхвалов.
За годы своего существования турнир стал крупнейшим хоккейным состязанием Европы для 11-летних ребят и одним из самых масштабных социальных проектов для компании «Газпром нефть».
«Одиннадцать лет назад он начинался как турнир всего трех команд, еще КХЛ не было. А потом появилась Континентальная хоккейная лига и наш турнир обрел формат законченный. И социальным он является по одной простой причине: дети – это не коммерция, это социальная направленность», – рассказал председатель оргкомитета турнира, член правления «Газпром нефти» Александр Дыбаль.
Своих воспитанников представили все клубы КХЛ. Дебютантом соревнований стала команда «Сочи». Ребята достойно сыграли с сильными соперниками и дошли до четвертьфинала.
В ближайшие годы состав участников турнира будет расширен. Уже идут переговоры с Китаем, а также отправлены приглашения федерациям хоккея стран, не входящих в КХЛ.